I 1821 kjøpte USA Florida fra Spania og bestemte seg for å bygge fort og handelsstasjoner på det nye territoriet. Fort Brooke, en av disse historiske militære fortene, ble etablert i januar 1824. Da pionérsamfunnene i nærheten ble innlemmet i 1849, kalte de det sammenslåtte bosetningen «Tampa Town». Navnet ble forkortet til «Tampa» i 1855.
Tampaligger på vestkysten av Florida, nær Mexico-gulfen. Med en befolkning på 392 890 (2018), er det den tredje største byen i Florida etter Miami og Jacksonville. Tampa er en del av storbyområdet som ofte kalles «Tampa Bay Area», som også inkluderer byene St. Petersburg og Clearwater. Tampa Bay-området har et fuktig og subtropisk klima, med varme og fuktige somre og tørre og milde vintre. Gjennomsnittlig varierer høye temperaturer fra 21 til 32 °C året gjennom, mens lave temperaturer varierer fra 11 til 24 °C.
Det finnes 165 parker og strender som dekker 9,25kvadratkilometer innenfor Tampas bygrenser, og ytterligere 42 parker i områdene rundt – som dekker 280kvadratkilometer. Tampa huser også et antall attraksjoner og temaparker, blant andreBusch Gardens Tampa,Adventure Island, Lowry Park Zoo ogFlorida Aquarium. Tampa-området har flere museer, som f.eks. SS American Victory, et skip fra andre verdenskrig som har blitt omgjort til et museum, og som ligger til havn i Channel District i sentrum av byen.
Sjømat er veldig populært i Tampa, og kokkekunsten reflekterer byens historie. Du vil finne cubansk, spansk,Florida-karibisk, italiensk,colombiansk ogpuertorikansk mat over alt – bare for å nevne noe. Gatekjøkkenbiler er også populært i Tampa, og området har rekorden for verdens største gatekjøkkenbilløp
Hvis du besøker Tampa i slutten av januar eller tidlig februar burde du definitivt besøkeGasparilla Pirate Festival. En imitasjon av en piratinvasjons flotilje og følgende parade, ofte kalt Tampas «Mardi Gras», trekker over 400 000 besøkende hvert år. Utenom den pirat-tematiserte festivalen, arrangeres mange andre Gasparilla-festligheter hvert år mellom januar og mars. Gasparilla-paraden er den tredje største paraden i USA.
Når du føler behovet for kultur, er Straz Center for the Performing Arts stedet å gå. Senteret arrangerer alt fra overdådige Broadway-show til klassisk musikk og rockekonserter. Det er det største lokalet av sitt slag i sørøstre USA.
Du kan fly direkte til Tampa Internasjonale Lufthavn (TPA) fra London Gatwick Lufthavn, eller indirekte via andre knutepunkter i Europa.
Blå himmel, solskinn, spektakulære sandstrender, varm sjø, fantastisk mat fra hele verden, temaparker, og et århundre med cubansk kultur – Tampa er virkelig en fantastisk og variert reisedestinasjon.
Pass og inngangstillatelse
ESTA
Nordmenn har tillatelse til å reise til USA på ferie og bli i 90 dager uten visum. For å kunne gjøre dette må du søke om å få inngangstillatelsen ESTA. En søknad bør sendes inn senest tre dager før avreise. En godkjent ESTA-søknad er gyldig for 2 år, eller så lenge passet er gyldig.
Nordmenn som er turister eller på forretningsreise trenger ikke et visum får å få inngang til USA, men en inngangstillatelse (ESTA) og et e-pass som er lesbart med maskin er nødvendig. Du må søke om inngangstillatelsen din minst 72 timer før avreise for å få tillatelse til ombordstigning på flyet. Det er viktig at informasjonen i registreringen din samsvarer med informasjonen i passet ditt. Du må søke og betale for din egen inngangstillatelse, som er gyldig i to år etter at den har blitt godkjent. En søknad koster 14 amerikanske dollar. Søknad for inngangstillatelsen ESTA må gjennomføres på deres offisielle nettside. Du må vise søknadsnummeret ved innsjekking på flyplassen.
E-pass
Fra 1. april 2016 må du, i tillegg til en godkjent ESTA-søknad, ha et elektronisk pass som er gyldig minst seks måneder etter hjemreise. E-passet er merket med et spesielt symbol på forsiden og har en innebygd elektronisk chip.
Et e-pass er det samme som et biometrisk pass.
Annet
Drosjer
Det finnes mange drosjer i alle de store byene; det er lettvint og prisene er alltid de samme, uavhengig av selskapet. Prisene er fastsatte og kan ikke forhandles.
Tips
Det forventes at du betaler tips for de fleste tjenester i USA. På restauranter bør du tipse rundt 15–20 % av regningen, drosjer bør tipses rundt 10 %, og hjelp med bagasje på hotellet/flyplassen bør tipses rundt 1–2 amerikanske dollar per bag. Renholdstjenester bør tipses rundt 1–2 amerikanske dollar per dag.
Turistskatt
Hotellene i USA innkrever en turistskatt og skatt på omtrent 17–27 amerikanske dollar per rom og natt, noe som betales direkte til hotellet på stedet. Denne avgiften dekker noen vanlige fasiliteter, som f.eks. trådløst internett. Beløpene er obligatoriske, og det eksakte beløpet blir bestemt idet du ankommer hotellet. Legg også merke til at hotellene i USA vanligvis har en aldersgrense på 21 år. Det betyr at minst én person i gruppen må ha fylt 21 år.