Kiev er en av Europas vakreste og mest turvennlige hovedsteder. Hovedgaten Khreshchatyk er stengt for biltrafikk i helgene, slik at du kan spasere rundt fritt – gaten er omringet med kaféer som minner om byer som Paris eller Roma. Det finnes mange parker og grønne områder i sentrum som du kan oppdage, og byens beliggenhet i åsene rundt elven Dnepr gjør at utsikten ligner et postkort.
Her finnes det en liten forbindelse til Skandinavia i Sofia Museum. Dette er et kompleks av minnesmerker fra 1000-tallet til 1700-tallet. Hovedbygningen til Sofia-katedralen ble bygget i 1073 av prins Jaroslav den vise, som var gift med den svenske prinsessen Ingegerd Olofsdotter. Katedralen var sentrum for den gamle Sovjetunionen og dermed den viktigste kristne helligdommen. Sofia-katedralen er kjent for sine vakre fresker, men fremfor alt mosaikken som er bevart siden 1000-tallet.
En annen vakker bygning i Kiev er operahuset. Bortsett fra dets skjønnhet er det kanskje best kjent fordi det var her den russiske statsministeren Pjotr Stolypin ble drept i 1911, som besøkte operaen sammen med tsar-familien. Mange tror at den russiske revolusjonen hadde hatt en helt annen utvikling hvis Stolypin ikke hadde blitt drept.
Kiev har også sin egen Montmarte – Andrijivsky Uzviz. Gaten ble oppkalt etter Andrijykirken, som ble bygget på midten av 1700-tallet til minne om besøket til Tsar Elisabet I i Kiev. Mange hus på Andrijivsky Uzviz har et gitt sted i byens historie – f.eks. i hus nummer 13 bodde den kjente forfatteren Mikhail Bulgakov, forfatter av «Mestern og Margarita». I dag er gaten fylt med folk som vandrer blant kaféer, antikvitetsbutikker og suvenirbutikker – her har du muligheten til å kjøpe ukrainsk broderi, malerier, matrjoshkor og mer.
Landet har hatt en varierende innenrikshistorie siden sin uavhengighet i 1991 – innenrikspolitikken har blitt preget av sterke motsetninger mellom vestlige og østorienterte krefter, og utbredt korrupsjon har forhindret store reformer av landets økonomiske system.
Et fragment av dette kan oppleves ved et besøk til Mezhigirya, som ligger 25 km utenfor Kiev. Mezhigirya var under mesteparten av 1900-tallet en statlig eid eiendom, men den ble deretter omgjort til den daværende presidenten Viktor Janukovitsjs private bolig. De palasslignende bygningene ved elven Dnepr spredte seg over et område på 1,4 millioner kvadratmeter og er omgitt av en vegg som er over fem mil lang. Hans visjon var å bygge en bolig som var egnet for en keiser – her er en overflod av gull, krystall og marmor, en kunstig innsjø med et piratskip som fungerte som en restaurant, en privat kirke, golfbane og ulike detaljer som vodkaflasker med Janukovitsjs portrett og toalettbørste i gull.
Kiev tilbyr en imponerende arkitektur kombinert med et rikt kulturliv, koselige kaféer og en god gjestfrihet. Det er bare å pakke kofferten for å oppdage denne østeuropeiske perlen.
Tips:
Ukraina kan virkelig besøkes hele året. Vinteren er generelt ganske kjølig og det faller mye snø. Sommeren er varm, men det regner mer enn om våren. Temperaturen er mellom 20–25 grader fra mai til september.
Norske statsborgere trenger ikke visum for å reise til Ukraina. Hvis du har en annen nasjonalitet, bør du kontakte den ukrainske ambassaden for informasjon om hvilke regler som gjelder for deg.
Passet ditt må være gyldig minst 6 måneder etter retur. For at oppholdet i Ukraina skal være gyldig, må passet være stemplet ved grensekontrollen ved innreise.
Sørg for at du har en gyldig reiseforsikring da det europeiske helseforsikringskortet ikke er gyldig i Ukraina.
Siden desember 2013 trådte en ny lov i kraft i Ukraina, noe som krever at turister/besøkende kan presentere økonomiske midler (penger) ved innreise til Ukraina. Dette betyr at når du går inn, kan du bli spurt om du har nok penger til ditt opphold i Ukraina. Hvis du ikke kan vise at du har nok penger, kan du nektes adgang til landet. Reglene gjelder for alle besøkende, inkludert turister og uavhengig av statsborgerskap, som reiser til Ukraina.