Russland

Å bruke ord som «stort» og «mangfold» når man skal beskrive Russland kan sies å være en underdrivelse. Formelt heter landet Den russiske føderasjon. Landet har en overflate på 17 100 000 kvadratkilometer (mer enn Oseania, Europa og Antarktis til sammen), og er verdens største land. For å sette dette i perspektiv tar Russland opp en åttendedel av jordens overflate, og strekker seg over 11 tidssoner. Omtrent 144 millioner mennesker bor i Russland, som gjør det til nummer én i Europa og nummer ni i verden når det kommer til antall innbyggere – 81 % er etnisk russiske, og de resterende 19 % består av 160 andre etniske folkegrupper. Innenfor de russiske grensene tales det over 100 forskjellige språk.

Navnet Russland mener man stammer fra en middelaldersk beskrivelse av området som på 800-tallet ble kalt «rusernes land». Ruserne var svenske handelsmenn og vikinger som immigrerte til området rundt Novgorod, der de etablerte det som skulle bli Rutenia, ledet av den russiske herskeren Rurik. Denne staten eksisterte mellom 862 og 1240.

Russlands historie og fortellingene om landets herskere er fascinerende, men la oss spole fram til nåtiden og det som kan besøkes i dag. Kort oppsummert: I 1985 begynte Mikhail Gorbachov å reformere Sovjetunionen ved å innføre konseptene «glasnost» (åpenhet) og«perestrojka» (omstrukturering). I juni 1991 ble det første demokratiske valget i unionen holdt, og Boris Jeltsin ble valgt til den russiske sovjetiske føderative sosialistrepublikkens siste president. Den 25. desember samme år ble Sovjetunionen oppløst, og Jeltsin ble den første presidenten i den selvstendige russiske føderasjonen.

De mest populære reisemålene i Russland er Moskva og St. Petersburg. Begge steder fulle av verdenskjente muséer som Eremitasjen og Tretjakovgalleriet, vakre kirker og katedraler som Vasilijkatedralen og Oppstandelseskirken, imponerende festninger som Kreml og Peter-Paulus-festningen, og sist (men ikke minst), enorme palass og parker som Peterhof og Katarinapalasset.

Den russiske valutaen er rubel (RUB). Kredittkort er akseptert på nesten alle hotell og de fleste restauranter, men mange muséer og offentlig transport tar kun kontanter. De vanligste kredittkortene er Visa, Mastercard, American Express og Eurocard.

Kort sagt – det finnes mer å se og gjøre i Russland enn man kan rekke på en mannsalder, men hver reise byr på spennende opplevelser. Vi ønsker alle et fantastisk besøk, enten det er første gangen eller om man har vært her tidligere!