Korsika

Korsika er antakelig ikke det første alternativet man tenker på når det gjelder en ferie i Middelhavet, men dette er en skikkelig perle. Øya, som tilhører Frankrike, er et helt kontinent i miniatyr, der de ulike regionene tilbyr et variert landskap og en mengde opplevelser. Her kan både vandringsfantasten og strandelskeren stille hungeren sin og nyte «skjønnhetens øy», som franskmennene selv kaller Korsika.

Øya ligger 17 mil sørøst for Frankrike og er Middelhavets fjerde største øy. Politisk er Korsika en fransk region og har en egen parlamentarisk forsamling. Øyas pastellfargede hovedstad heter Ajaccio og ligger på vestkysten. Gjennom historien har det passert både romere, grekere og maurere her, som har resultert i en smeltedigel av påvirkninger, men sterkest merkes de italienske. Korsika var italiensk fram til 1700-tallet og dette merkes først og fremst i matveien – olivenoljer, charkuterier og oster – maten er rustikk og svært velsmakende på skjønnhetens øy.

På Korsika finner vi koselige byer med trange smug á la Lady og Landstrykeren, fjellbyer som vi kommer til via slyngende serpentinveier som er rammet inn av fikentrær, og store lystbåter som har lagt til i havnene – vi kan garantere at det blir mange stopp for å ta bilder. Strendene er utallige i antall og variasjonen er stor – hvite sandstrender, små laguner med turkisblått vann til svarte steinstrender. Øya prydes av skogkledde berg og på de aller høyeste toppene kan snøen bli liggende fram til juni.

På den nordøstlige delen av Korsika finner vi Bastia – en genuin by som ble grunnlagt på 1300-tallet. I dag bor det omtrent 50 000 innbyggere i byen og her finnes øyas største havn med linjetrafikk til blant annet Nice, Marseille og Genova. Bastia byr på en herlig blanding av gamle, litt rustikke smug, eksklusiv shopping, herlige strender og gastronomiske opplevelser.

Flyplassen ligger 22 km sørøst for Bastia og man kan lett ta seg fra flyplassen med flybussen til Bastia (9 euro for en enkeltreise) eller taxi (45–65 euro avhengig av tidspunktet på døgnet). En billig måte å forflytte seg på til de største stedene under besøket er å reise med buss, men størst frihet får du med leiebil.

Det mest populære reisemålet i Bastia er utvilsomt Musée d’Histoire, som ligger i palasset Palais de Gouvernerurs. Her får du vite det meste om byens historie og tradisjoner.Øyas største kirke, Saint Jean-Baptiste, som ligger ved den gamle havnen, har en storslått fasade med to tårn, og blir ofte et landemerke når man skal orientere seg i Bastia. Vel verdt et besøk er det lokale markedet – det er ikke spesielt stort, men her kan man for en stund kjenne seg som en ekte Bastia-innbygger blant grønnsaker, skinker og oster. Dersom man har utstyrt seg med en leiebil, bør man kjøre nordover på odden Cap Corse, men vær forberedt på svingete og slingrende veier som går opp og ned. Utsikten gjør imidlertid bryet verdt det.

En av øyas vakreste strender, Plage d’Arinella ligger sør for Bastia, og her finnes det muligheter for å snorkle i de klippefylte vikene. De beste sandstrendene ligger rett sør for sentrum og selv om temperaturen kan være over 30 grader i sommermånedene, så kjennes ikke varmen plagsom takket være den lette brisen.

På vei hjem fra stranden er det obligatorisk ispause – Bastia er kjent for sin utmerkede is og det har utviklet seg til en kunstform. Det finnes alt fra klassiske smaker som vanilje og jordbær til mer annerledes smaker som geitost og kastanje.

Og hvorfor ikke spise kveldens middag langs havnen? Utsikten er fantastisk derfra, noe som gjør at maten blir ekstra god.

Dette visste du kanskje ikke:

• Napoleon Bonaparte ble født på Korsika
• Man snakker både fransk og korsikansk på øya
• Europas beste olivenolje 2016 blir dyrket utenfor Bastia